일본을 대표하는 인터넷 기업으로 성장한 Hatena가 5월 6일 드디어 회원수 100만을 돌파하였다.


이미 회원수 1,000만을 넘긴 믹시(mixi), 그리(GREE)와 함께 제3세대 인터넷 기업으로 주목을 받았지만, 주목도와 비교하면 회원수의 성장률은 저조하였던 하테나(Hatena)로서는 100만이라는 회원수는 커다란 벽을 넘어선 숫자가 아닌가 생각된다.

일본에서 처음으로 블로그 서비스인 Hatena 다이어리를 만들어 공개하였고, 또 유료 Q&A 서비스인 인력검색(人力検索)등을 선보이며 일본 얼리어답터들의 열렬한 지지를 받았으며, 일본 최대의 소셜북마크 서비스인 Hatena 북마크는 Hatena를 대표하는 서비스로 성장하였다.

다른 인터넷 서비스 회사와는 다른 독특한 회사 문화와 기술력으로 일본 인터넷 업계와 유저들의 기대를 한몸에 받으며, 미국 시장에도 진출하였지만, 1년 만에 제대로 된 성과를 내지 못하고 철수하는 아픔을 겪기도 하였다.

이후 원점에서 다시 시작한다는 마음으로 Hatena를 처음으로 시작한 일본의 고도(古都) 교토로 돌아가, 교토를 중심으로 세계적인 기업으로 성장한 닌텐도 등과 제휴 관계를 맺으며 기존의 얼리어답터 유저층과는 다른 일반 유저수를 끌어안는 노력을 기울인 결과 드디어 염원의 100만 회원을 돌파, 곤도(近藤)대표가 목표로 하는 1,000만 유저가 이용하는 서비스로 성장하는 출발선상에 드디어 안착했다고 말할 수 있을 것이다.

Hatena의 대표적인 서비스인 Hatena 다이어리는 50만 명의 회원이 이용하고 있으며, Hatena 북마크는 20만 명의 회원과 300만 명의 순방문자가 이용하고 있다. 그리고 작년 말부터 시작한 닌텐도와의 제휴 서비스인 우고메모 Hatena는 기존의 Hatena 유저와는 다른 성향의 유저를 끌어들이는 역할을 하고 있어, 앞으로 Hatena가 고속 성장을 하는데 커다란 역할을 할 것으로 기대된다.

Hatena는 앞으로 인터넷 서비스의 최대 매력인 2가지 요소, FUN과 CREATIVITY를 함께 갖춘 새로운 매력적인 서비스 창출을 줄기차게 진행하면서, 기존 서비스는 안심하고 사용할 수 있도록 하여, 유저 모두의 만족도가 높아질 수 있도록 품질 향상에 노력할 것이라 발표하였다.

가끔 이름이 같은 관계로 일본 Hatena와 무슨 관계냐고 물어오시는 분이 계십니다만, 이 블로그와 저는 일본 인터넷 회사 Hatena와 전혀 관계가 없습니다. 단지 개인적으로 일본을 대표하는 인터넷 기업으로서 독특한 문화와 높은 기술력, 그리고 곤도씨를 비롯한 Hatena 사람 개개인의 매력에 관심이 있어서 이 블로그를 통해서 자주 소개하고 있습니다. 그런 의미에서 개인적으로 이번 100만 회원 돌파는 무척 축하할 일이라고 생각하며, 앞으로도 주목해야 할 기업으로서 Hatena가 충분히 가치가 있다는 것을 다시금 확인하는 자리가 되지 않았나 생각합니다.

Posted by 오픈검색
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검색 산업 전반의 발전을 위해 일본 정부 주도로 진행되는 산학연프로젝트인 정보대항해프로젝트의 하나로서 진행 중인 차세대 이미지 크루징 기술 "이미지크루져(ImageCruser)"을 이용한 실험 사이트 @Gallery TAGBOAT가 새롭게 공개되었다.


차세대 이미지 크루징 기술인 이미지크루져는 홋카이도(北海道)대학 하세야마(長谷山)교수가 개발한 차세대 이미지 검색 기술을 기반으로 홋카이도 소재 IT 기업들로 구성된 View 서치 호카이도 컨소시엄이 정보대항해프로젝트를 통해 개발한 기술이다.

이미지크루져은 이미지에 달린 태그 정보를 통해 검색하는 것이 아니고, 이미지의 특징을 계산하여 대량의 이미지를 클러스터링(Clustering)하고 배치하는 기술로, 비슷한 이미지를 모아서 정리할 수 있음으로써 수많은 이미지 중에서 유저가 직감적으로 좋아하는 것을 발견할 수 있다.

이미지크루져를 이용해 구축된 실험 사이트는 현재까지 네 개 운영이 되고 있다.

첫 번째 사이트는 홋카이도 풍경 사진 20,000점을 검색할 수 있는 View 서치 홋카이도(View サーチ北海道)이다.

27명의 사진가가 찍은 2만 점의 풍경 사진을 산책하는 기분으로 보면서 검색할 수 있는 사이트로 메인 페이지는 200점의 사진이 3차원으로 배치되어 있어 그 중 마음에 드는 사진을 고르면 비슷한 특성의 이미지가 2차원의 화면에 표시된다.

각 사진에는 촬영장소, 촬영시기, 주변정보, 안내도 등 사진과 관련된 정보를 얻을 수 있다.

두 번째 사이트는 통신판매 대기업인 Cecile가 운영하는 Cecile 온라인 숍에 이미지크루져를 실험적으로 도입, 다양한 장르의 상품 8.000점의 이미지를 분류하여 배치하였다.

유저는 검색 키워드를 입력하지 않고, 현실 세계에서 쇼핑하는 감각으로 좋아하는 색깔과 이미지에 맞는 옷을 고를 수 있다.

세 번째로 현대 예술 작품을 판매하는 @Gallery TAGBOAT에 이미지크루져를 도입, 다양한 현대 아트 작품 7,000점의 이미지가 분류 배치되어, 미술관을 직접 걸으면서 감상하는 감각을 느낄 수 있게 만들었다.

검색 키워드가 연상되지 않는 어려운 분야의 작품이라고 해도 좋아하는 색깔과 이미지에 맞는 작품을 검색하여 찾을 수 있음으로써, 이미지크루져의 장점을 더욱 실감할 수 있는 서비스이다.


라쿠텐 셀렉트숍에 탑재된 이미지크루져

이 외에도 일본 최대의 쇼핑몰 사이트인 라쿠텐에서도 셀렉트숍에서 이미지크루져를 실험적으로 운영하고 있다.



Vizooo

한국에서는 이미즈크루져와 같이 유사한 이미지를 찾아내는 비주얼 검색 기능과 함께, 이미지에 달린 태그를 바탕으로 하는 텍스트 검색을 융합한 Vizooo가 최근 오픈하였다.

관련 뉴스 : "패션검색 서비스로 쇼핑하세요" - 전자신문

이미즈크루져도 아직은 다양한 실험 사이트를 통해 최적의 비즈니스 모델을 만들어나가려고 시행착오를 하는 시점으로 보이는데, Vizooo는 이미 오랜 시간 비주얼 검색을 통한 최적의 비즈니스모델을 고심하였고, 그 결과가 이번 패션 분야 비주얼검색으로 낙점이 찍힌 것으로 안다.

Vizooo가 특정 분야에서 차별화된 경쟁력을 가지고 유저의 마음을 사로잡아, 한국에서도 포털에 뒤지지 않는 경쟁력 있는 전문 서비스가 가능하다는 것을 증명할 수 있게 되길 바라며, 앞으로 해외에서도 좋은 실적을 거둘 수 있게 되길 바라는 마음이다.


2009/02/01 - [일본 검색 이야기] - 구글에 대항하여 등장한 한일 동영상 검색 서비스
2008/08/11 - [한국 인터넷 이야기] - 올림픽과 동영상 전문 검색 서비스 ENSWER


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